Ethereum hat in den letzten Jahren einen gewaltigen Wandel durchgemacht. Der „Merge“ am 15. September 2022 war nicht nur ein technisches Upgrade, sondern auch eine radikale Transformation, die den Energieverbrauch des Netzwerks auf ein Minimum reduziert hat. Laut dem Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF) ist der Energiebedarf von Ethereum nach diesem Wechsel auf etwa 7,87 GWh pro Jahr gesunken – das entspricht weniger als der Stromnachfrage des Eiffelturms!

Vor dem Merge verbrauchte Ethereum noch satte 2,4 GW, also ungefähr so viel wie ein kleines Land. Es ist fast unglaublich, dass dieser riesige Energieverbrauch um mehr als 99,9 % gesenkt werden konnte. Das bedeutet, dass Ethereum jetzt nur noch etwa 0,90 MW pro Tag benötigt, was in der Welt der Kryptowährungen ein echter Game Changer ist.

Energieeffizienz im Vergleich

<pIm Vergleich zu anderen Netzwerken schneidet Ethereum nun bemerkenswert gut ab. Solana benötigt beispielsweise 13,4 GWh pro Jahr und NEAR 5,11 GWh. Damit ist Ethereum nicht nur energieeffizienter als diese Konkurrenten, sondern verbraucht auch weniger als die Hälfte des jährlichen Stromverbrauchs des British Museum, der bei 16,18 GWh liegt. Da wird einem wirklich bewusst, wie viel effizienter Ethereum geworden ist.

Der Bericht des CCAF stützt sich auf eine gründliche Analyse, die über 8.500 Ethereum-Knoten weltweit umfasst. Das zeigt, dass die Schätzung des Energieverbrauchs auf realen Messungen basiert und nicht nur auf theoretischen Annahmen. Diese Knoten, die das Netzwerk antreiben, verbrauchen im Durchschnitt etwa 105 Watt pro Stück, wobei 36 % auf Heimhardware laufen und die restlichen 64 % in Cloud- oder Unternehmensrechenzentren gehostet werden.

Nachhaltigkeit und Emissionen

Die Auswirkungen auf die Umwelt sind ebenfalls beeindruckend. Die jährlichen CO₂-Emissionen von Ethereum sind auf nur 2,37 ktCO₂e gesunken, was einer Reduzierung um fast 99,98 % im Vergleich zu den Werten vor dem Merge entspricht. Komischerweise sind die Emissionen jetzt stärker von der CO2-Intensität der lokalen Stromnetze abhängig, was bedeutet, dass die Dekarbonisierung dieser Netze auch die Emissionen von Ethereum weiter senken könnte.

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Es ist auch spannend zu wissen, dass mittlerweile rund 56,4 % des Stroms, der Ethereum antreibt, aus nachhaltigen Quellen stammt. Davon entfallen 39,4 % auf erneuerbare Energien und 17,0 % auf Kernenergie. Der restliche Teil wird hauptsächlich durch Erdgas gedeckt, was mit 27,7 % die größte Einzelquelle bleibt. Es ist ein Schritt in die richtige Richtung, aber da ist noch Luft nach oben!

Die Zukunft von Ethereum

Mit dem Wechsel von Proof-of-Work zu Proof-of-Stake wird Ethereum nicht nur umweltfreundlicher, sondern könnte auch neue Möglichkeiten eröffnen. Die Forschung zur zustandslosen Verifizierung könnte dazu führen, dass Knoten auf Smartphones betrieben werden können. Das wäre ein echter Fortschritt! Die Möglichkeiten scheinen schier endlos, und es bleibt spannend zu beobachten, wie sich dieses Netzwerk weiterentwickeln wird.

Insgesamt zeigt der Bericht des Cambridge Centre for Alternative Finance eindrucksvoll, wie Ethereum seinen ökologischen Fußabdruck drastisch verringern konnte. Die Zukunft sieht vielversprechend aus, und das nicht nur für Ethereum, sondern für die gesamte Branche. Vielleicht wird dies der Anstoß sein, den viele andere Netzwerke brauchen, um ebenfalls nachhaltiger zu werden.